A woman goes through a rude awakening in a cafe and decides to do something about it — the first thing to go was her husband, but did he deserve it?
Debra Skye was a 52-year-old woman who was very much young at heart. Although she was in her 50s, she did not recognize herself as an old woman — not that she had a lot of time to dwell on the subject, since she had to work three jobs to support her family.
Her husband, Austin Skye, had slowly become a financial burden after he lost his job more than two decades ago.
For illustration purposes only | Source: Pexels
At first, he spent all his time looking for a new job without luck, but after some time, he stopped searching. Austin slowly grew accustomed to life as a dependent without any responsibilities, and gradually, his hobby became lying on the couch in front of the TV, drinking beer, and eating chips.
His body was the first thing to change, followed by everything else. He was well-fed and clothed even though he was no longer working.
It was a dream come true for a man who was always lazy at heart. Everything was enough for him, thanks to Debra working different jobs, but he did not seem to notice how hard she was trying.
They had married when they were barely adults; Debra was 19 while he was 20, and they had been completely in love with one another.
That love was what Debra thought about as she continued to hope that Austin would once again start putting himself out there for work. She even remained his staunch supporter at times when their relatives ganged up to ridicule him.
They got married so early in their lives because she had gotten pregnant with their daughter, Kayla. Of course, there would have been consequences if they had not wed, but their love had made it a simple, even natural, decision.
Their daughter, like them, also got married early and gave birth to a child who would grow up without his father because the man divorced Kayla.
Left to fend for her child while not being able to go to work because of the minor child in her care, Kayla needed help, and Debra was who she asked for it.
A dependable mother, Debra chose to pitch in financially, giving Kayla a steady allowance to care for herself and her child.
Never once did the steady supply of money waver, and it made Kayla complacent with finding her own source of income. She stopped trying to search for a suitable workplace and started depending solely on the allowance she was receiving.
For illustration purposes only | Source: Pexels
It continued that way for a long time until one day, Debra was jolted to a painful realization. That day had been just like any other; the woman left her home early and stopped at Starbucks for her coffee.
Once in the cafe, she joined a line three people long and patiently stood waiting for her turn while keeping an eye on her watch.
“Gordon will eat me alive if I arrive late today,” she thought to herself.
Her boss knew how many jobs she worked and usually cut her some slack, but Debra knew she had been pushing her luck in recent days. As she impatiently tapped her feet, several teenagers brazenly walked into the cafe and cut in line just when it was her turn.
The cashier, a young man with a bored look on his face, said nothing and simply started serving them. Debra couldn’t believe her eyes.
“Excuse me?” she said through gritted teeth. “Don’t you see me standing here? It was my turn!”
“I’m sorry ma’am, kids will be kids right?” the man behind the counter said, offering an awkward smile.
“What’s your deal anyway?” one of the teenagers said.
“Yeah, got somewhere you have to be?” another said in a mocking voice.
“I don’t think pensioners have anywhere they need to hurry to,” the third teenager said.
“You can stand in the queue all day if you want,” they chorused as they moved to the other end to collect their orders. Debra had never encountered such unruly children before, and it shocked her but not as much as what they said.
For illustration purposes only | Source: Pexels
When she returned to her car, she took a long time staring at herself in the mirror. The woman she saw looked very tired. Many wrinkles had become evident on her face, and her dark hair was slowly giving way to grey. Debra couldn’t remember when the gray strands first appeared, and it reminded her of how much she had been neglecting herself.
“I can’t even recall the last time I was in a hair salon,” she thought in despair.
The thought made her wonder what she had been doing all that time, and an answer immediately emerged — slaving away.
It made her very upset and realize that all her life, all she had been doing was trying to please her family, at the expense of her own well-being. “This has to end,” she told herself.
The first thing Debra did was call her daughter to inform her of her decision.
“Hello Mama, I was just going to call you,” Kayla said as soon as she picked up the call. “I was hoping you could send me my allowance earlier than Friday?”
“No Kayla, I will not do that,” Debra said, annoyed that her daughter had not even let her speak.
“What? Mama, why?” Kayla complained.
“Because you’ve grown too complacent with your lot in life. It’s time for you to wake up.”
“What are you saying, Mama?”
“I’m saying effective immediately your allowance is terminated and you’ll no longer be receiving it. If you want money, get out there and work for it.”
With that, Debra hung up and went in search of a beauty salon, where she had her hair dyed before getting a beautiful haircut, manicure, and many other procedures.
She turned her phone off to enjoy what had become a novel experience, and after that, she headed to a mall and got herself several beautiful dresses, one of which she decided to go home in. Her old clothes did not leave the mall with her.
For illustration purposes only | Source: Pexels
Upon arriving home, her husband, who had picked up a call from her boss redirected to their landline, asked where she had been.
“Two of your bosses said you didn’t turn up for your shifts,” Austin said from his position on the couch. When he turned around to look at Debra, he coughed up the bite of chips he had just swallowed.
“Debs, is that you?” he asked wide-eyed.
“Yes, it is,” she replied stiffly.
“You went clothes shopping and all when you were supposed to be working?” he asked her angrily.
She gave him a vague answer but he started scolding her about how much money she wasted treating herself to all those nice things.
They were in the middle of that heated conversation when Kayla walked into the house with all the confidence of a righteous person done wrong. “Why would you cut my allowance off?” she asked without pausing to read the room.
After a moment, she took in her mom’s new look and pointed out how comfortable she was spending so much on herself while refusing to help her.
Debra had to take a moment to calm herself down before responding by explaining what had happened to her daughter. The girl was still trying to contain her shock when her mother turned to her father and revealed her desire to get divorced.
“I’m done cleaning up after you Austin,” she said. The man was shocked. He could not understand why she suddenly turned upon them, but Debra did not back down.
“For the past two decades, I have shouldered this family’s financial burdens. But now I’m tired and would like to focus that energy on myself,” Debra said tearfully. It was like admitting defeat, but what choice did she have? Those she was fighting for had given up a long time ago.
For illustration purposes only | Source: Pexels
“I want you to leave,” she said.
“What? You can’t mean that,” Austin said.
“I do,” she said, then went past him to get to their room. After that night, Austin’s bruised pride caused him to move out of their home without trying to beg for forgiveness, and Kayla stopped asking Debra for money.
A month later, Debra quit her hard and disliked jobs and settled with one that really brought her passion. She lived her life, traveled the world, and when she could, helped her daughter to look after her grandson.
Debra never regretted her decision to divorce her husband even though he begged her to return after he found a job. “I will keep your offer in mind,” she’d told him, and he had not stopped trying to deserve her ever since.
What can we gain from this story?
- Self-love is non-negotiable. Debra sacrificed for her family without thinking about herself until the rude kids pointed out just how much it was affecting her. Her awakening brought about change, and she was able to start living for herself once more.
- Never stop trying. Kayla and Austin gave up so easily because they were getting all they needed through Debra, who never complained. They forgot that the only way to move forward was by trying, but luckily Debra was there to remind them.
Share this story with your friends. It might brighten their day and inspire them.
If you enjoyed this story, you might like this one about a man who kicks his daughter out of the house only to meet her years later as a helpless, homeless beggar.
Volví para Navidad sin avisar y descubrí a mis hijos en el auto – Su historia me hizo correr hacia la casa
Después de meses fuera, pensé que sorprender a mi familia en Nochebuena sería perfecto. En lugar de eso, encontré a mis hijos acurrucados en nuestro auto, diciendo que su madre estaba “ocupada con un hombre”. Mientras me imaginaba lo peor, supe que nuestra Navidad iba a ser un desastre.
Los limpiaparabrisas perdían la batalla contra la nieve mientras manejaba el automóvil por la calle de nuestro barrio.
Un hombre conduciendo por la nieve | Fuente: Midjourney
Después de tres meses de interminables viajes de negocios, por fin me dirigía a casa en Nochebuena. El reloj del tablero marcaba las 19:43: el momento perfecto para sorprender a Sarah y a los niños.
“Espera a que vean lo que hay en el maletero”, murmuré, pensando en el montón de regalos cuidadosamente envueltos que había comprado durante mis viajes.
Tres meses era mucho tiempo para estar fuera, pero me había asegurado de que cada regalo fuera lo bastante especial como para compensar mi ausencia.
Un hombre sonriendo mientras conduce | Fuente: Midjourney
El kit de modelismo de cohetes para Tommy, los materiales de arte para el nuevo interés de Jake por la pintura y el joyero vintage que había encontrado para Sarah en aquella pequeña tienda de antigüedades de Boston.
Al girar hacia nuestra calle, las luces navideñas de las casas vecinas proyectaban sombras de colores sobre la nieve fresca. Nuestra casa destacó de inmediato; Sarah se había superado este año con la decoración.
Cadenas de luces blancas en forma de carámbanos colgaban de los aleros, y unos renos iluminados “pastoreaban” en el césped del frente. Pero algo lucía raro.
Una casa decorada para Navidad | Fuente: Midjourney
La puerta del garaje estaba ligeramente abierta, a unos veinte centímetros del suelo, dejando escapar una fina franja de luz.
“Qué raro”, me dije, frunciendo el ceño.
Sarah siempre era meticulosa con la seguridad, sobre todo cuando yo no estaba. Comprobaba que las puertas y ventanas estuviesen cerradas tres veces antes de acostarse, un hábito que me había tranquilizado durante mis prolongadas ausencias.
Entré en el garaje y apagué el motor.
Un Automóvil aparcado en una entrada | Fuente: Midjourney
Fue entonces cuando me di cuenta de que el coche de Sarah estaba allí, y de que en el asiento trasero había dos pequeños bultos. Se me encogió el corazón al reconocer a Tommy y Jake, abrigados con sus abrigos de invierno, sentados totalmente inmóviles.
Salté del coche, y mis zapatos de vestir crujieron en la nieve fresca mientras corría hacia allí. Tommy, mi hijo de nueve años, me vio primero y abrió mucho los ojos.
“¡Papá!”, susurró en voz alta, bajando la ventanilla. “¡Todavía no deberías estar en casa!”.
Dos niños abrigados en un Automóvil | Fuente: Midjourney
“¿Qué están haciendo aquí afuera? pregunté, mirandolos a ellos y a la casa. “¡Está helado!”
Jake, mi hijo de siete años, se inclinó hacia delante, con el aliento formando nubecillas en el aire frío. “Mamá dijo que teníamos que quedarnos aquí afuera. Está haciendo cosas importantes adentro”.
“¿Cosas importantes?”, repetí. “¿Qué podría estar haciendo para enviarlos aquí fuera, con el frío que hace?”
Un hombre junto a un Automóvil en un garaje | Fuente: Midjourney
Tommy murmuró algo que no pude entender y apartó la mirada, con una expresión de culpabilidad en el rostro.
“No lo sé, papá”, respondió Jake. “Está ocupada con un hombre y dijo que teníamos que esperar aquí hasta que terminaran”.
Las palabras me golpearon como un puñetazo en .el estómago
“¿Qué hombre?”, pregunté. “¿Y cuánto tiempo llevan aquí fuera?”.
Un hombre iracundo en un garaje | Fuente: Midjourney
“No lo sé”, se encogió de hombros Tommy, ajustándose la gorrita de Spiderman. “¿Quizá veinte minutos? Mamá dijo que no podíamos entrar hasta que viniera a buscarnos. Hablaba muy en serio”.
Mi mente pensaba posibilidades, cada una peor que la anterior.
Sarah se había comportado de forma extraña durante nuestras últimas llamadas telefónicas, distraída y evasiva cuando le preguntaba por nuestros planes para las vacaciones. Lo había atribuido al estrés, pero ahora… Miré la puerta que daba al interior desde el garaje. ¿Me estaba engañando Sarah?
Un hombre preocupado | Fuente: Midjourney
La idea se clavó en mi mente como una espina. No podía imaginarme que Sarah me fuera infiel, y nada menos que en Nochebuena, pero tampoco podía quitarme de la cabeza la idea de que algo turbio estaba ocurriendo dentro de mi casa.
“Vamos, chicos”, dije, intentando mantener la voz firme. “Vamos dentro”.
“Pero mamá dijo…”, Jake empezó a protestar, con el labio inferior temblándole ligeramente.
“Ahora”, interrumpí.
Un hombre hablando con un niño | Fuente: Midjourney
Intercambiaron miradas de preocupación, pero salieron.
La puerta del garaje crujió cuando entramos. La casa estaba inusualmente oscura, salvo por un débil resplandor procedente del salón.
El corazón me latía con fuerza en los oídos mientras avanzábamos por la cocina. Podía oír voces apagadas más adelante: la risa grave de un hombre y la risita familiar de Sarah.
“Quedense detrás de mí”, susurré a los chicos, con los puños cerrados mientras nos acercábamos al salón.
Un hombre preocupado en una casa | Fuente: Midjourney
Las voces se hicieron más claras y vislumbré movimiento a través de la puerta parcialmente abierta. De repente, sentí que el anillo de boda me pesaba en el dedo.
Respiré hondo, preparándome para lo que fuera a encontrarme. Con un movimiento rápido, abrí la puerta de par en par.
“¡SORPRESA!”
La habitación estalló en luz y sonido.
Gente en una sala de estar | Fuente: Midjourney
Decenas de caras conocidas me saludaban: mis padres, la familia de Sarah, nuestros vecinos e incluso algunos compañeros de trabajo.
Una enorme pancarta de “Bienvenido a casa” se extendía sobre la chimenea y una montaña de regalos rodeaba nuestro árbol de Navidad. El aire olía a sidra caliente y a las famosas galletas de azúcar de Sarah.
Sarah se abalanzó sobre mí y me rodeó el cuello con sus brazos.
Una pareja abrazándose | Fuente: Midjourney
“¡Caíste!”, exclamó, con los ojos brillantes de picardía. “¡Deberías ver tu cara ahora mismo! Parece que viste un fantasma”.
Me quedé helado, con el cerebro luchando por comprender lo que estaba ocurriendo. Detrás de mí, Tommy y Jake estallaron a carcajadas.
“Lo hemos hecho bien, ¿verdad, mamá?”, preguntó Tommy con orgullo, saltando sobre las puntas de los pies. “¡Nos hemos quedado en el automóvil tal y como dijiste!”.
Un niño feliz | Fuente: Midjourney
Sarah se rió, apretando a los dos. “¡Han estado perfectos! ¡Tu padre no tenía ni idea! Y ni siquiera se quejaron del frío”.
“El hombre…” Empecé, aún procesándolo todo. “Oí la voz de un hombre…”.
“Ese era yo”, se adelantó mi hermano Mike, sonriendo. “Alguien tenía que ayudar a preparar el equipo de sonido para la fiesta. Aunque tengo que decir, hermano, luces como si estuvieras listo para pelar. ¿Debería preocuparme?”
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
La tensión de mis hombros se liberó por fin, sustituida por una oleada de alivio y vergüenza. Sarah debió de ver mi cara, porque volvió a acercarse a mí.
“Mike nos contó tu plan de sorprendernos volviendo pronto a casa”, me susurró al oído, con su perfume familiar y reconfortante. “Así que decidí adelantarme. Feliz Navidad, cariño”.
“Genio malvado”, murmuré, sonriendo por fin. “¿Cuánto tiempo llevas planeándolo?
Una mujer con una sonrisa pícara hablando con su marido | Fuente: Midjourney
“Desde que me enteré”, admitió. “Supuse que necesitabas algo especial para volver a casa”.
El resto de la noche transcurrió entre risas, comida e innumerables relatos sobre cómo habían conseguido la sorpresa.
Mi madre no paraba de abrazarme, con los ojos empañados cada vez que me miraba. Papá no dejaba de darme palmadas en la espalda, mientras los chicos contaban con entusiasmo su papel en el engaño a cualquiera que quisiera escucharlos.
Familia y amigos celebrando juntos la Nochebuena | Fuente: Pexels
“Y luego tuvimos que sentarnos muy quietos en el auto”, explicó Jake a sus primos por tercera vez, haciendo un gesto dramático. “¡Como ninjas en una misión secreta!”.
“Lo más difícil fue no enviarte mensajes de texto al respecto”, admitió mi madre más tarde, mientras nos servíamos el ponche navideño de Sarah. “Cada vez que hablábamos, tenía miedo de meter la pata y mencionar algo sobre la fiesta”.
“No puedo creer que todo el mundo guardara el secreto”, dije, viendo cómo Tommy mostraba a su abuelo la técnica adecuada para mojar galletas de azúcar en chocolate caliente.
Una pareja sentada junta | Fuente: Midjourney
“Bueno, todos te echábamos de menos”, respondió suavemente. “Ésta era nuestra forma de demostrártelo”.
Más tarde, cuando los invitados se fueron y los niños se fueron a la cama, Sarah y yo nos sentamos en el sofá a contemplar el centelleo de las luces del árbol de Navidad.
La casa aún vibraba con el resplandor de la fiesta: tazas vacías en la mesa de café, restos de papel de regalo bajo el árbol y el calor persistente de haber estado llena de seres queridos.
Una pareja conversando | Fuente: Midjourney
“No puedo creer que me hayas engañado tan bien”, admití, acercándola hacia mi. “Cuando vi a los chicos en el automóvil y oí hablar del ‘hombre misterioso’… pensé cosas oscuras”.
Se rió suavemente, entrelazando sus dedos con los míos. “Casi me siento mal por esa parte. Casi. Pero tienes que admitir que fue una vuelta a casa inolvidable”.
Pensé en los regalos que aún tenía en el maletero del automóvil, los que había seleccionado cuidadosamente para compensar mi ausencia.
Un hombre reflexivo y sonriente | Fuente: Midjourney
Ahora me parecían casi una tontería, comparados con lo que Sarah me había dado esta noche: esta demonstración de lo mucho que me querían y de cuánta gente se había reunido para darme la bienvenida a casa.
“Sí”, asentí, besándole la cabeza. “Inolvidable es sin duda la palabra”.
La nieve seguía cayendo fuera de nuestra ventana, pero yo ya apenas notaba el frío. Tras meses de habitaciones de hotel y conferencias telefónicas, por fin estaba donde debía estar.
Nieve cayendo en un área suburbana | Fuente: Pexels
Sarah se movió a mi lado, bostezando. “Probablemente deberíamos limpiar el resto de este desastre”.
“Déjalo para mañana”, dije, acercándola. “Ahora mismo, sólo quiero sentarme aquí contigo y disfrutar de estar en casa”.
Sonrió y apoyó la cabeza en mi hombro. “Bienvenida a casa, amor. Feliz Navidad”.
Esta es otra historia: Sospeché cuando mi controladora madre nos exigió que utilizáramos su árbol de Navidad especial la primera vez que organizábamos la reunión familiar. Sin embargo, su falta de exigencias decorativas me cogió desprevenida… hasta que lo enchufamos y descubrimos la verdadera razón por la que insistía tanto en ese árbol.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.
El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.
Leave a Reply