Ouvi uma jovem na rua cantando a mesma música que minha filha cantava antes de desaparecer há 17 anos, então me aproximei

Eu estava caminhando para casa do trabalho um dia, pensando nas contas que eu tinha que pagar naquela noite. Mas quando virei a esquina para a rua da praça da cidade, uma melodia familiar de repente chegou aos meus ouvidos e me fez parar no meio do caminho.

Era a música que eu costumava cantar com minha filha Lily antes dela desaparecer de nossas vidas há 17 anos.

Era uma música que eu tinha feito só para ela, uma pequena canção de ninar sobre um campo de flores e luz do sol que iluminaria seus sonhos. Ninguém mais saberia disso. Ninguém.

Um homem com sua filha | Fonte: Pexels

Um homem com sua filha | Fonte: Pexels

Mas aqui estava, claro como o dia, cantado por uma jovem mulher parada do outro lado da praça, olhos fechados, com um sorriso sereno.

A música me lembrou de quando nossa garotinha enchia nossa casa com calor e alegria. Ela era o centro do nosso mundo, e seu desaparecimento repentino deixou um buraco enorme em nossas vidas que nunca se curou completamente.

De repente, todas as preocupações desapareceram da minha mente naquele dia, e senti minhas pernas me carregando para frente como se eu não tivesse controle.

Um homem em pé ao ar livre | Fonte: Midjourney

Um homem em pé ao ar livre | Fonte: Midjourney

Minha mente continuava dizendo que era impossível, que não poderia ser, mas meu coração me empurrou para frente.

A mulher parecia familiar, dolorosamente familiar. Cabelos escuros caíam em ondas suaves ao redor do rosto, e olhar para o sorriso dela me fez pensar que eu já o tinha visto mil vezes em fotos antigas e em minhas próprias memórias.

Ela até tinha uma covinha na bochecha esquerda, assim como Cynthia, minha esposa.

Tudo parecia incrível demais, muito para acreditar, mas havia essa atração. Um sentimento que só um pai poderia conhecer.

Será que essa pode ser minha Lily?

Uma mulher cantando uma música | Fonte: Midjourney

Uma mulher cantando uma música | Fonte: Midjourney

Fiquei tão nervoso quando me aproximei. Observei enquanto ela terminava a música e abria os olhos. Ela me pegou olhando, mas desviou o olhar enquanto a multidão a aplaudia.

Obrigada a todos por ouvirem! ela disse com um largo sorriso. “Tenham um ótimo dia!”

Então, seu olhar encontrou o meu, e ela notou a expressão estranha no meu rosto.

“Parece que você não gostou da minha performance”, ela disse, caminhando até lá. “Eu fui tão ruim assim?”

“Oh, não, não”, eu ri. “Eu, uh, essa música é especial para mim. É muito especial.”

Um homem conversando com uma garota | Fonte: Midjourney

Um homem conversando com uma garota | Fonte: Midjourney

“Ah, é mesmo?”, ela perguntou. “É superespecial para mim também. Veja bem, é uma das poucas memórias da minha infância. Eu canto desde que me lembro. É a única coisa que me resta daquela época.”

Parecia que ela estava prestes a ir embora, então eu perguntei abruptamente: “O que você quer dizer com isso?”

“É uma longa história”, ela respondeu enquanto olhava para o relógio. “Talvez em outra hora.”

Uma jovem mulher olhando para longe enquanto fala com um homem | Fonte: Midjourney

Uma jovem mulher olhando para longe enquanto fala com um homem | Fonte: Midjourney

“Por favor, eu gostaria de ouvir”, eu insisti, meu coração batendo forte. “Eu te pago um café e podemos conversar, se você não se importar.”

Ela fez uma pausa, me estudando por um segundo, então assentiu. “Bem… claro, por que não?”

Caminhamos até o café e nos acomodamos em uma mesa de canto. Quanto mais eu olhava para ela, mais familiar ela parecia. Seus olhos, seu sorriso e até mesmo sua voz pareciam um lar.

Parecia que uma peça que faltava na minha vida tinha de repente se encaixado.

Um homem sentado em um café | Fonte: Midjourney

Um homem sentado em um café | Fonte: Midjourney

“Você tem uma voz linda”, eu disse, tentando manter a compostura.

“Obrigada”, ela sorriu. “Na verdade, eu estava apenas passando pela cidade a trabalho quando ouvi aquela banda tocando. Eles estavam perguntando se alguém queria cantar, e bem, eu simplesmente tive que fazer isso.”

“Essa música… onde você a aprendeu?”, perguntei.

Um homem conversando com uma mulher mais jovem | Fonte: Midjourney

Um homem conversando com uma mulher mais jovem | Fonte: Midjourney

Ela suspirou, olhando para o café. “Eu não ‘aprendi’ exatamente. É só que… é a única coisa que eu lembro da minha infância. Eu costumava cantar, ou cantarolar, o tempo todo. Meus pais adotivos disseram que era como meu próprio hino.”

“Pais adotivos?”, perguntei, mal conseguindo manter a voz firme.

Ela assentiu.

Uma garota sentada em um café | Fonte: Midjourney

Uma garota sentada em um café | Fonte: Midjourney

“Sim. Eu fui… acolhida por uma família quando eu tinha cinco anos. Eles me disseram que meus pais verdadeiros morreram em um acidente de carro. Eles até me mostraram fotos do jornal,” seu rosto suavizou, os olhos marejados.

“Eles foram gentis comigo, me deram brinquedos e me trataram bem. Mas eu sempre senti falta dos meus pais verdadeiros. Com o tempo, comecei a acreditar que meus pais adotivos eram a única família. Mas conforme fui crescendo, tive essa sensação incômoda de que estava faltando alguma coisa, que talvez eles não estivessem me contando toda a verdade.”

Uma adolescente em pé ao ar livre | Fonte: Pexels

Uma adolescente em pé ao ar livre | Fonte: Pexels

Eu podia sentir minhas mãos tremendo.

“E… você chegou a descobrir a verdade?”, perguntei cuidadosamente.

“Eu tentei”, ela disse. “Veja bem, quando fiquei mais velha, meus pais adotivos tentaram tornar isso oficial. Eles queriam me adotar legalmente. Eles me disseram que eu deveria dizer que queria ficar com eles. Então, eu fiz.”

Uma mulher conversando com um homem mais velho | Fonte: Midjourney

Uma mulher conversando com um homem mais velho | Fonte: Midjourney

“Mas quando fiz 18 anos”, ela continuou. “Comecei a questionar tudo. Tentei encontrar meus pais verdadeiros, mas acho que não tinha informações suficientes. Tentei entrar em contato com qualquer pessoa que pudesse ter me conhecido antes, mas meus registros não correspondiam a nenhuma criança desaparecida. Eu tinha tão poucos detalhes para prosseguir.”

Ela fez uma pausa, olhando para suas mãos. “É só essa música que eu tenho agora. Ela me lembra delas.”

As peças estavam começando a se encaixar.

Um homem olhando para uma mulher | Fonte: Midjourney

Um homem olhando para uma mulher | Fonte: Midjourney

Uma parte de mim queria pedir um teste de DNA ali mesmo para confirmar o que meu coração já sabia, mas outra parte estava com medo demais para acreditar.

“Você se lembra de mais alguma coisa sobre seus pais verdadeiros? Além dessa música?”, perguntei.

“Está tudo tão embaçado. Lembro-me de ser feliz, no entanto, antes de tudo mudar. Acho que meu nome era Lily?” Ela riu nervosamente. “Mas não tenho certeza. Meus pais adotivos me chamavam de Suzy, e depois de um tempo, era só a isso que eu respondia.

Eu não conseguia acreditar nas palavras dela.

Um homem preocupado | Fonte: Midjourney

Um homem preocupado | Fonte: Midjourney

“M-minha filha”, gaguejei. “O nome dela também era Lily.”

Ela levantou a cabeça bruscamente. “Você está falando sério?”

Eu assenti, lutando contra as lágrimas. “Ela desapareceu quando tinha cinco anos, e isso foi há 17 anos. Nunca encontramos respostas. Mas nunca paramos de ter esperança. O nome da minha esposa é Cynthia, a propósito.”

Ela engasgou e arregalou os olhos.

“O nome da minha… da minha mãe também era Cynthia”, ela sussurrou. “Eu me lembro claramente porque ela sempre me fazia dizer o nome dela e do meu pai. Você é… você é John?”

Uma jovem mulher | Fonte: Midjourney

Uma jovem mulher | Fonte: Midjourney

“Sim”, segurei a mão dela. “Eu sou John.”

Nós apenas sentamos lá por um momento, olhando um para o outro em silêncio atordoado. E então, como uma represa se rompendo, as lágrimas vieram. Nós nos abraçamos, ambos chorando enquanto anos de saudade, confusão e tristeza nos inundavam.

Era como se todos os anos perdidos, as noites intermináveis ​​de questionamentos, finalmente encontrassem uma resposta.

“Pai?” ela sussurrou, com a voz trêmula.

“Sim, Lily,” consegui dizer, minha voz embargada. “Sou eu… somos nós.”

Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney

Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney

Depois de um tempo, perguntei a Lily se ela gostaria de conhecer sua mãe.

Minhas mãos tremiam quando chamei um táxi quando ela concordou em me seguir para casa.

Não conversamos muito durante a viagem para casa. Eu só fiquei me perguntando como tudo isso estava acontecendo. Era bom demais para ser verdade.

Quando chegamos, pedi para Lily esperar na porta porque eu sabia que Cynthia precisaria de um momento para processar tudo. No entanto, ela sabia que algo estava errado no momento em que entrei.

Uma mulher sentada em sua sala de estar | Fonte: Midjourney

Uma mulher sentada em sua sala de estar | Fonte: Midjourney

“O que aconteceu?” ela perguntou. “Você está bem?”

“Cynthia, tem uma coisa que preciso te contar”, eu disse, tocando seus ombros.

Então contei a ela tudo o que aconteceu nas últimas horas.

“Oh Deus, oh Deus”, ela disse em lágrimas. “Não, não. Não pode ser. Isso é impossível, John!”

Segurei suas mãos e tentei acalmá-la.

“É verdade, Cynthia. Nossa Lily está de volta”, sorri.

“Onde ela está? Onde está nossa Lily?” ela perguntou.

Uma mulher conversando com o marido | Fonte: Midjourney

Uma mulher conversando com o marido | Fonte: Midjourney

“Ela está aqui, atrás da porta”, respondi, com meus olhos marejados de lágrimas.

Ao ouvir isso, Cynthia pulou da cadeira e correu para a porta, abrindo-a de repente. Ela começou a soluçar quando viu nossa garotinha, agora toda crescida, parada na porta.

“Mãe?” Lily perguntou hesitante. “É-é você?”

“Meu Deus… meu bebê”, Cynthia gritou, puxando-a para seus braços.

Eles se agarraram um ao outro, ambos chorando como se pudessem compensar todos os anos que perderam. Meu coração se encheu de alegria enquanto os observava chorar.

Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Depois de um tempo, todos nós nos sentamos juntos, relembrando os anos que havíamos perdido. Lily compartilhou histórias de sua vida e lutas, e nós contamos a ela como nunca poderíamos ter um filho novamente.

Por fim, Cynthia respirou fundo.

“Lily… você estaria disposta a, uh, confirmar, com um teste de DNA?” Ela pareceu apologética. “É só que depois de todo esse tempo, eu só preciso ter certeza.”

Lily assentiu, sorrindo suavemente. “Eu entendo, mãe. Eu também gostaria disso.”

Uma mulher segurando a mão de uma mulher mais velha | Fonte: Pexels

Uma mulher segurando a mão de uma mulher mais velha | Fonte: Pexels

Agendamos um teste e, em uma semana, os resultados confirmaram o que já sabíamos.

Lily era nossa, e nós éramos dela.

Nossa casa logo se encheu de risos, lágrimas e histórias da vida que perdemos. Lily se mudou para nossa casa temporariamente e cada dia parecia um pequeno milagre.

Nunca vou esquecer aquela noite comum no meu caminho para casa do trabalho quando uma velha canção de ninar reuniu uma família que tinha sido despedaçada. A vida tem uma maneira estranha de trazer de volta o que pensávamos ter perdido para sempre.

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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.

O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis ​​por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.

My Stepdaughters Hid My Daughter’s Passport So She Couldn’t Go On Vacation—I Wanted to Cancel It Entirely, but Karma Hit First

Michael thought his blended family was finally settling into a rhythm until his stepdaughters pulled a stunt that made his blood boil. Hiding his daughter’s passport to keep her from a long-awaited vacation? Unforgivable. But before he could act, karma stepped in, and what happened next left everyone speechless.

You think you know the people you live with until they show you exactly who they are.

When I married Pam, I thought we’d build a peaceful life together, even with our complicated family dynamics. But after what her daughters did to Kya, I realized I’d been fooling myself all along.

A man in his house | Source: Midjourney

A man in his house | Source: Midjourney

When my first wife passed away, my world shattered.

But that feeling was not just for me. It was also for my daughter, Kya. She was only 13 when that happened.

I did everything I could to keep her world stable and ensure she never felt alone.

That’s why, when I met Pam a few years later, I thought maybe I could build something good again. She was warm and understanding, and we connected in a way I never expected after my loss.

A woman standing outdoors | Source: Midjourney

A woman standing outdoors | Source: Midjourney

She had two daughters, but back then, I didn’t think it would be an issue.

Danise was already married, and Tasha was engaged. I assumed it would just be me, Pam, and Kya in the house.

A fresh start. A second chance at family.

But life had other plans.

One by one, Pam’s daughters’ relationships crumbled. Within two years of our marriage, both Danise and Tasha had split from their partners and moved back in with their toddlers.

Soon, my once-quiet home became a chaotic whirlwind of toys, tantrums, and tension.

A toddler playing in a room | Source: Midjourney

A toddler playing in a room | Source: Midjourney

I felt for them. Divorce isn’t easy. Being a single mother isn’t easy. But sympathy only goes so far when the people you let into your home start treating your daughter like an outsider.

It started small.

“Hey, Kya, can you get me a glass of water?” Danise asked one evening, lounging on the couch.

Kya, being the sweet kid she was, didn’t mind. But then it became a pattern.

“Kya, take the trash out.”

“Kya, watch the kids for a sec.”

“Kya, go grab my laundry from the dryer.”

An upset girl | Source: Midjourney

An upset girl | Source: Midjourney

One night, I overheard them while I was heading to the kitchen.

“I don’t see why she has to sit around when we’re all working so hard,” Tasha muttered to Danise.

My hands clenched into fists. I walked into the living room and looked straight at Pam.

“This stops now,” I said. “Kya isn’t your daughters’ maid.”

Pam sighed. “They don’t mean any harm. They’re just overwhelmed with the kids.”

“Then they can ask politely. And actually pay her if they want help with the kids.”

A man talking to his wife | Source: Midjourney

A man talking to his wife | Source: Midjourney

Pam agreed, and things settled. But only for a while.

Kya, being the smart girl she was, started refusing to help when Danise and Tasha kept “forgetting” to pay her. To keep the peace, Pam finally stepped in.

“I’ll pay you, honey,” she told Kya one evening, handing her some cash. “They should. But since they won’t, I think it’s only fair I pay you.”

That was the balance we struck. And for a brief moment, I thought we had finally found some peace in the house.

Until the day we were leaving for vacation.

A man holding suitcases | Source: Unsplash

A man holding suitcases | Source: Unsplash

I knew things in the house were tense, so I thought a short family vacation might help. I planned a three-day getaway to a nice resort.

Everyone seemed on board. Even Kya, who usually kept her distance from her stepsisters, looked excited as she packed her bags.

But then Danise and Tasha dropped a bombshell while we were going over last-minute details.

“You know,” Danise started, casually folding her arms, “it might make more sense if Kya stays behind to watch the kids.”

A woman talking to her stepfather | Source: Midjourney

A woman talking to her stepfather | Source: Midjourney

I looked up from my suitcase, my brow furrowing. “What?”

Tasha nodded like this was some brilliant idea. “Yeah! I mean, bringing the little ones would be a nightmare, and we can’t just leave them with any babysitter. You know how fussy they are.”

“Plus,” Danise added, “Kya already knows their routines. It would be way easier for everyone.”

I scoffed. “Not happening. Kya is coming with us.”

A man talking to his stepdaughter | Source: Midjourney

A man talking to his stepdaughter | Source: Midjourney

“Dad, come on,” Danise said. “Think about it—”

“I have thought about it,” I interrupted. “And we already hired a babysitter. If you don’t want to bring the kids, she can watch them. End of discussion.”

They exchanged a look, but I didn’t give them time to argue. I zipped up my suitcase and walked out of the room.

I thought that was the end of it. But it wasn’t.

I woke up to chaos the next morning.

“Dad! My passport is gone!” Kya’s panicked voice echoed through the house.

A girl standing in her bedroom | Source: Midjourney

A girl standing in her bedroom | Source: Midjourney

“What?” I rushed into her room, finding her frantically digging through her backpack. “It was right here! I put it in the side pocket last night!”

I didn’t waste time. “Everyone, check your bags. Check the house. We’re not leaving without it.”

As Kya and I tore her room apart, Pam and her daughters hung back near the door.

“Maybe we should just go without her,” Pam suggested hesitantly. “We can’t miss our flight.”

“Excuse me?” I blurted out, narrowing my eyes.

Tasha shrugged. “She can stay and watch the kids like we planned.”

A young woman | Source: Midjourney

A young woman | Source: Midjourney

Something about the way she said it made my stomach turn.

And then I noticed something else. The babysitter I had hired was nowhere in sight.

I grabbed my phone and dialed her number. She picked up on the second ring.

“Hey, Michael. Just wanted to let you know I got the message. Thanks for the heads-up!”

I frowned. “What message?”

“The one telling me I wasn’t needed anymore. Danise texted me this morning.”

What the heck? I thought. How dare she?

A man holding his phone | Source: Pexels

A man holding his phone | Source: Pexels

That’s when I understood what was going on in my house. I hung up and immediately confronted my stepdaughters.

“Where is it?”

Danise played dumb. “Where’s what?”

I took a step closer. “The passport.”

Tasha cracked first, her face flushing. “Okay, fine! We hid it! But it’s not a big deal, Dad, we were just—”

I held up a hand. “Enough. If that passport doesn’t reappear in the next five minutes, this vacation is off for everyone.”

Silence.

Then, with an annoyed huff, Danise stormed off to her room.

A woman walking into a room | Source: Midjourney

A woman walking into a room | Source: Midjourney

A moment later, she returned and tossed Kya’s passport onto the table.

“There. Happy now?” she muttered.

But before I could say anything, Kya grabbed my arm. Her eyes were wide open as if something was seriously wrong.

“Dad. Maybe you shouldn’t do this,” she said in a shaky voice. “Look at the kids. Is it what I think it is?”

I turned and that’s when I saw it.

Oh. My. God.

A close-up shot of a man's face | Source: Midjourney

A close-up shot of a man’s face | Source: Midjourney

Red spots. Scratching. Restlessness.

My grandkids were covered in them.

Chickenpox.

Kya and I had it as kids, but Tasha, Danise, and even Pam… they never had it.

Danise gasped, stepping back like the kids were ticking time bombs. “No way. NO WAY! Are you sure?!”

Tasha’s face went pale. “Oh my God. Mom, we have to get out of here—”

I crossed my arms. “Well, you wanted Kya to stay home, didn’t you? Looks like now you have no choice but to stay too.”

A man talking to his stepdaughter | Source: Midjourney

A man talking to his stepdaughter | Source: Midjourney

“Dad, that’s not fair!” Danise protested. “We—”

“Not fair?” I let out a bitter laugh. “You mean like how it wasn’t fair when you tried to trap Kya here so she’d babysit for you?”

Tasha clenched her fists. “It was for the kids! We didn’t mean anything by it!”

I shook my head. “No, you meant exactly what you did. You just didn’t expect karma to hit back this fast.”

Silence.

Then, before they could protest, I grabbed my phone. “I’m rescheduling my flight. Kya and I are still going.”

A man using his phone | Source: Pexels

A man using his phone | Source: Pexels

Pam’s eyes widened. “Michael—”

“No, Pam.” I cut her off. “Your daughters showed me exactly who they are today. And you? You stood by and let it happen.”

Pam looked away as guilt flickered across her face.

An hour later, Kya and I were at the airport, boarding our rescheduled flight.

People boarding an airplane | Source: Pexels

People boarding an airplane | Source: Pexels

During the vacation, I had enough time to think about everything that had been going on. Watching Kya laugh, swim, and explore without the constant weight of home on her shoulders made something painfully clear to me.

She wasn’t happy.

Not in that house. Not with Pam and her daughters.

And if I was being honest, I hadn’t been happy for a long time either.

A man lost in deep thought | Source: Midjourney

A man lost in deep thought | Source: Midjourney

At first, I tried to convince myself it was just the stress of a blended family. That things would get better. That I had to be patient.

But while sitting by the ocean and watching my daughter finally enjoy herself, I saw the truth. Kya and I deserved better.

And I needed to do something about it.

When we returned three days later, the house was eerily silent.

Pam barely spoke while her daughters were still recovering from the worst of the chickenpox.

I sat down in the living room, rubbing my temples.

“Pam, this has gone too far,” I said finally. “They went behind my back, tried to manipulate Kya, and now I don’t even recognize my own home.”

A man talking to his wife | Source: Midjourney

A man talking to his wife | Source: Midjourney

Pam frowned. “Michael, we can fix this—”

“No,” I said firmly. “We can’t. Because this isn’t about one incident. This is a pattern. They’ve disrespected my daughter over and over again, and I’ve let it slide for too long. But this? This was the last straw.”

Pam’s eyes filled with panic. “You’re overreacting! You would seriously break up this family over a vacation?”

A woman looking at her husband | Source: Midjourney

A woman looking at her husband | Source: Midjourney

I let out a humorless laugh. “No, I’m ending it because my daughter’s feelings will always come first. And you all made it very clear where she stands in this family. I can’t let this happen in my house. This needs to end.”

“Are you going to kick us out?” Pam asked in a shaky voice.

“Yes,” I said.

“But where are we supposed to go?” Danise asked, standing near the door. It looked like she and her sister had been listening to our conversation.

“You can’t do this to us!” Tasha blurted out. “This isn’t fair!”

An upset woman | Source: Midjourney

An upset woman | Source: Midjourney

“I can. And where are you supposed to go? Umm…” I shrugged. “That’s for you to figure out. Just like Kya would’ve had to if I let you treat her like a babysitter instead of my daughter.”

Pam stared at me, searching for any sign that I would change my mind. But I was done.

“Start packing,” I said. “I want you out by the end of the week.”

That’s how I kicked Pam and her daughters out of the house. If they couldn’t respect my daughter, they had no right to live in my house. They always took me for granted because I was the one providing for the family.

Well, let’s see how they handle things now.

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This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.

The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.

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