Eu tinha certeza de que era a filha do meu marido morando conosco até que cheguei em casa mais cedo um dia

Por anos, pensei que nunca encontraria o amor, até que conheci Aiden. Mas, em uma noite tranquila, um som vindo do andar de cima revelou a verdade: meu charmoso marido e sua “filha” não eram quem diziam ser.

Aos 49, pensei que minha vida finalmente tinha se acertado. Depois de anos focando na minha carreira e construindo meu império empresarial, eu tinha tudo, exceto alguém para compartilhar. Então conheci Aiden.

Uma mulher séria trabalhando | Fonte: Pexels

Ele era charmoso de uma forma que parecia honesta, não chamativa. Com seus olhos castanhos calorosos e sorriso fácil, ele me fez sentir vista. Nós nos conhecemos em uma arrecadação de fundos, e nossa conversa fluiu como se nos conhecêssemos há muito tempo.

“Não sou muito fã desses eventos”, Aiden disse, tomando seu vinho. “Mas foi ideia da Emily. Ela disse que preciso sair mais.”

Um homem conversando com uma mulher em um evento oficial | Fonte: Midjourney

“Emily?”, perguntei.

“Minha filha. Ela tem dezoito anos. Somos só nós dois desde que minha esposa faleceu. Ela tem sido minha rocha.”

Algo em sua voz, a maneira como ela se suavizava quando ele dizia o nome dela, tocou meu coração.

Uma mulher sorridente em um evento | Fonte: Midjourney

Aiden me conquistou. Ele enviou flores para meu escritório, planejou jantares tranquilos e sempre me ouviu quando eu precisava desabafar sobre o trabalho.

“Você me faz sentir como um adolescente”, eu disse a ele uma noite.

“Bem, você me faz sentir vivo novamente”, ele respondeu, pegando minha mão.

Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels

Quando ele me apresentou a Emily, fiquei nervoso. Eu não sabia como uma filha adolescente reagiria ao pai namorando. Mas Emily era educada, quase tímida.

“É um prazer conhecê-lo”, ela disse, sua voz suave. “Papai fala sobre você o tempo todo.”

Ela tinha um olhar delicado, quase frágil. Seus olhos grandes que pareciam velhos demais para sua idade, como se a morte de sua mãe a fizesse perder sua ingenuidade infantil.

Uma jovem triste | Fonte: Pexels

“Eu também ouvi muito sobre você”, eu disse, tentando quebrar o gelo. “Tudo coisas boas, é claro.”

Ela sorriu fracamente. “Ele está apenas feliz. Não o vejo assim há anos.”

Ao longo dos meses, fiquei próxima de Aiden e Emily. Aiden era gentil, confiável e atencioso. E Emily? Ela era reservada, mas doce. Ela se juntava a nós para jantares em família, mas ela ficava mais sozinha, estudando ou lendo.

Uma menina estudando | Fonte: Pexels

Uma noite, Aiden mencionou que eles estavam tendo problemas com a casa.

“O telhado precisa de reparos”, ele explicou. “Tem sido uma coisa atrás da outra desde que Liz faleceu. Estou começando a me sentir amaldiçoado.”

“Por que vocês dois não ficam comigo enquanto isso é consertado?”, ofereci.

Uma mulher conversando com o marido | Fonte: Midjourney

Aiden hesitou. “Tem certeza? Esse é um grande passo.”

“Claro”, eu disse. “Vocês já são praticamente da família.”

Eles se mudaram uma semana depois. Eventualmente, depois de dois meses morando juntos, percebemos que não podíamos esperar para ficar juntos para sempre e nos casamos.

Alianças de casamento | Fonte: Pexels

No começo, meu casamento parecia perfeito. Aiden preparava o café da manhã na maioria das manhãs, e Emily me agradecia timidamente quando eu deixava lanches no balcão para ela ou trazia pequenos presentes.

Mas havia pequenas coisas sobre Emily que eu não conseguia entender. Ela não parecia ter muitos amigos, e quando eu perguntava sobre a escola, ela dava respostas vagas.

“É só uma coisa chata”, ela dizia. “Você não gostaria de ouvir sobre isso.”

Uma mulher estudando e olhando para o lado | Fonte: Pexels

“Ela sempre foi reservada”, Aiden explicou quando eu toquei no assunto. “É o jeito dela de lidar com as coisas, eu acho.”

Ainda assim, algo parecia… estranho. Eu ignorei, dizendo a mim mesmo que estava pensando demais. Eles tinham passado por muita coisa. Não era meu lugar julgar.

Então chegou a noite.

Uma mulher trabalhando em um escritório | Fonte: Midjourney

Eu tinha planejado uma surpresa para Aiden. Um jantar especial para celebrar nosso primeiro ano juntos. Saindo cedo do trabalho, entrei, esperando o zumbido silencioso de sempre da casa.

Em vez disso, ouvi risadas vindas do andar de cima. Meu coração pulou uma batida quando uma voz soou: “Ela realmente usa isso?!”

Antes que eu pudesse processar o que estava acontecendo, um dos meus vestidos veio voando do segundo andar, caindo em uma pilha no chão da sala de estar.

Chocado, corri escada acima.

Uma mulher cautelosa subindo as escadas | Fonte: Midjouney

Quando cheguei ao quarto, a porta estava ligeiramente entreaberta. Pela fresta, vi Aiden e Emily sentados na cama.

Minha caixa de joias estava aberta entre eles, e um dos meus colares de diamantes brilhava nas mãos de Emily. Ao redor deles, minhas coisas estavam espalhadas: dinheiro, relógios e pequenos objetos de valor que eu nem tinha percebido que estavam faltando.

Uma caixa de joias aberta | Fonte: Pexels

No começo, eu congelei. Eles estavam arrumando? Planejando uma surpresa? Tentei entender, mas algo na cena parecia errado. A bolsa de Emily estava aberta, meio cheia com o que pareciam ser meus pertences.

“Cuidado”, disse Aiden, seu tom baixo. “Não se esqueça da gaveta de baixo. Tem mais lá.”

Emily riu suavemente. “Eu sei, eu sei. Isso é muito mais fácil do que da última vez.”

Uma mulher escavando em uma caixa de joias | Fonte: Midjourney

Meu coração despencou. A última vez?

Eu me afastei lentamente, minha respiração presa na garganta. Eles não tinham me visto, e eu não ia deixá-los saber que eu estava lá. Silenciosamente, eu desci as escadas, minha mente correndo.

Assim que eu estava em segurança na sala de estar, peguei meu telefone e ativei o sistema de segurança. Com alguns toques, tranquei a porta do quarto, prendendo-os lá dentro.

Um quarto fechado | Fonte: Freepik

Liguei para Sarah, minha amiga detetive, com as mãos tremendo enquanto explicava o que tinha visto.

“Eles estão no meu quarto, empacotando meus objetos de valor”, sussurrei. “Eu os tranquei com meu sistema de segurança. Sarah, acho que eles estão me roubando.”

“Fique calmo”, ela disse, sua voz firme. “Chame a polícia agora mesmo. Eu vou até lá e te encontro lá.”

Uma mulher preocupada falando ao telefone | Fonte: Midjourney

Quando desliguei, disquei 911, minha voz tremendo enquanto explicava a situação. O despachante me garantiu que os policiais estavam a caminho.

Do meu telefone, puxei o feed da câmera de segurança do quarto. Aiden estava puxando a maçaneta da porta, seu rosto tenso. Emily andava de um lado para o outro no quarto, gesticulando freneticamente.

“O que diabos está acontecendo?” Emily gritou.

Um homem em pânico tentando abrir a porta do quarto | Fonte: Midjourney

“A porta está trancada!” Aiden latiu. “Não sei como, mas ela deve ter feito isso.”

A voz de Emily se elevou. “Você disse que ela não entenderia! Isso era para ser fácil!”

Cerrei meus punhos, raiva e traição fervendo sob a superfície. Eles me fizeram de bobo, mas o joguinho deles tinha acabado.

Uma mulher furiosa cerrando os punhos | Fonte: Midjourney

Quando a polícia chegou, eu os deixei entrar e os direcionei para o quarto. Dois policiais subiram as escadas, enquanto eu estava no saguão com Sarah, minhas pernas tremendo.

Minutos depois, Aiden e Emily foram trazidos para baixo, com as mãos algemadas atrás das costas. O rosto de Aiden estava ilegível, mas Emily olhou para mim com ódio mal disfarçado.

“Qual é o significado disso?”, perguntou Aiden, com a voz cortante, mas comedida.

Um casal algemado | Fonte: Midjourney

“Diga-me você”, eu disse friamente, cruzando os braços.

Um dos policiais levantou a bolsa de Emily. “Nós encontramos isso”, ele disse, mostrando o dinheiro, as joias e os relógios dentro. “Você se importa em explicar?”

A fachada de Emily rachou primeiro. “Tudo bem! Nós íamos pegá-los, ok?” ela retrucou. “Mas não é como se ela notasse metade dessas coisas!”

Uma jovem mulher furiosa | Fonte: Freepik

“Emily!” Aiden sibilou, mas era tarde demais.

“Emily?”, disse o policial, sua voz firme apesar da tempestade lá dentro. “Isso é engraçado, considerando que seu nome verdadeiro nem é Emily.”

Olhei para eles em choque. “Como você sabe disso?”

“Eles são ladrões. Golpistas. Fizeram isso em vários estados e escaparam todas as vezes. Bem, até eles esbarrarem na senhora, senhora.”

Dois policiais trabalhando | Fonte: Midjourney

Eu assenti.

“Encontramos várias identidades nos pertences deles. Os nomes não batem. E a data de nascimento dela? Não faz com que ela tenha dezoito anos. Ela tem trinta e dois.”

A sala girou por um momento. 32. Aiden me disse que ela era apenas uma adolescente. Minha pele formigou de nojo.

Uma mulher enojada em sua sala de estar | Fonte: Midjourney

Os policiais pressionaram Aiden por mais informações e, sob pressão, ele finalmente cedeu. “Não é o que você pensa”, ele murmurou, evitando meus olhos. “Precisávamos do dinheiro. Você não entende—”

“Eu não entendo?” Eu interrompi, minha voz aumentando. “Eu te recebi em minha casa! Eu confiei em você! E todo esse tempo, você estava mentindo para mim?”

Sarah entrou, sua expressão sombria. “Já vimos casos como esse antes. Eles se passam por uma família, miram em alguém rico e roubam às cegas.”

Uma mulher séria em sua sala de estar | Fonte: Midjourney

“Eles são bons nisso”, acrescentou um dos policiais. “Bons demais. Precisaremos analisar as evidências, mas já há o suficiente aqui para acusá-los.”

Enquanto a polícia levava Aiden e Emily até a porta, Aiden se virou para mim, sua máscara de charme completamente removida.

“Você vai se arrepender disso”, ele disse, com a voz fria.

Um homem furioso algemado | Fonte: Midjourney

Eu o encarei, recusando-me a recuar. “Não, Aiden. Você é.”

Emily, agora chorosa, olhou para mim. “Não queríamos te machucar”, ela murmurou.

Não respondi. Não ia desperdiçar mais nenhuma emoção com eles.

Naquela noite, depois que a casa ficou quieta novamente, sentei-me sozinho na sala de estar. O peso do que tinha acontecido se acomodou sobre mim como um cobertor pesado.

Uma mulher triste e pensativa em sua sala de estar | Fonte: Midjourney

Eles me enganaram completamente, brincando com minha necessidade de amor e conexão.

Por dias, eu repassei os pequenos momentos que eu tinha ignorado. As respostas vagas de Emily. A relutância de Aiden em compartilhar detalhes sobre seu passado. A maneira como eles sempre pareciam saber exatamente o que dizer.

Sarah veio mais tarde naquela semana. “Você não é a primeira pessoa que eles alvejaram”, ela disse. “E você não teria sido a última. Mas você os impediu. É isso que importa.”

Dois amigos conversando | Fonte: Midjourney

Ela estava certa, mas isso não fez com que a traição doesse menos.

Se tem uma coisa que aprendi, é que confiança é um presente perigoso. Eu dei a minha muito facilmente, e isso quase me custou tudo.

Ainda assim, eu me recuso a deixá-los definir meu futuro. Eles podem ter roubado meu tempo e minha confiança, mas não conseguiram roubar minha força.

Uma mulher esperançosa | Fonte: Midjourney

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